Eine sumerische rechteckige Alabasterschale, Frühdynastie IIIa, ca. 2600–2500 v. Chr.

Eine seltene Alabasterschale mit rechteckigem Rand, runder Schüssel, quadratischem Boden, zwei eingravierten Linien um den Rand und dekorativen Schnitten an den Kanten der Außenseite.

Hintergrund : Da Ton das am häufigsten vorkommende Material im mesopotamischen Tal war, musste Stein aufgrund seiner Seltenheit in der Region importiert werden. Alabaster (Kalzit), Gips, Lapislazuli, Kalkstein und Marmor waren die beliebtesten Importgüter. Die Sumerer tauschten Feldfrüchte aus ihrem fruchtbaren Boden gegen Stein sowie Metall und Holz. Das Wachstum mächtiger Herrscherfamilien in städtischen Zentren führte zu einer Nachfrage nach Luxusgütern, insbesondere nach Votivgegenständen aus Stein, die hauptsächlich in Tempeln und Gräbern wie den berühmten Königsgräbern von Ur (ca. 2500 v. Chr.) verwendet wurden. Die Haltbarkeit von Stein sowie die Zeit und Mühe, die in die Herstellung von Gefäßen und anderen Votivgegenständen gesteckt wurden, erhöhten ihren Wert gegenüber Ton und ihre Beliebtheit im ganzen Land. Sumer.

Im 3. Jahrtausend v. Chr. waren die Götter im Alltagsleben von enormer Bedeutung. Götter „besaßen“ bestimmte Städte; Innana zum Beispiel besaß Uruk.  Die Tempel, in denen die Götter verehrt wurden, glichen eher Komplexen oder Anwesen als einzelnen Gebäuden. Es gab mehrere Gebäude für die Anbetung und rituelle Funktionen sowie funktionalere Räume wie Brauereien, Küchen, landwirtschaftliche Felder und Weideland für Tierherden. All dies wurde verwendet, um Nahrung, Getränke und Opfergaben für die Götter anzubauen und zuzubereiten. Kunstwerke und Votivgegenstände wurden sowohl in Ritualen verwendet als auch von hochrangigen Spendern den Göttern geweiht. Andere Votivgegenstände und Kunstwerke wurden geschaffen, um die Verstorbenen ins Jenseits zu begleiten und sie den Göttern näher zu bringen.

Referenz : Abteilung für Altorientalische Kunst. „Frühdynastische Skulptur, 2900–2350 v. Chr.“ In Heilbrunner Zeitleiste der Kunstgeschichte. New York: The Metropolitan Museum of Art, 2000.

Aruz, Joan, mit Ronald Wallenfels, Hrsg. „Kunst der ersten Städte: Das dritte Jahrtausend v. Chr. vom Mittelmeer bis zum Indus.“ New Haven: Yale University Press, 2003.

Abmessungen: Höhe: 1 2/16 Zoll (3 cm), Länge: 3 3/4 Zoll (9,5 cm)

Zustand: Intakt und insgesamt in sehr gutem Zustand.

Herkunft: Private New Yorker Sammlung, erworben in den 1970er-1980er-Jahren, ex. Sotheby‘s New York, Lot 285 (Teil), mit Original-Auktionsetikett.