Ein ägyptischer Horusfalke aus Bronze auf einem Sarkophag, 26. Dynastie, ca. 646–525 v. Chr.

Dieser gut gegossene und detailreiche Falke zeigt den Gott Horus als Falken und trägt die Doppelkrone von Ober- und Unterägypten, vor der sich die königliche Uräusschlange befindet. Der Kopf hat ovale Augen mit Lidern und einen Hakenschnabel. Dicke, schwere Wülste an den Beinen und raue Haut an den Krallen kontrastieren mit der Zartheit der eingravierten Federn auf den geschlossenen Flügeln und vereinen die Kraft und Majestät des Falken. Der Falke ist zentral auf einem rechteckigen Sarkophag positioniert, dessen schmaler Kasten sich zu einem Hohlkehlengesims verjüngt und der ursprünglich entweder repräsentative Knochen oder den Körper eines kleinen Falken beherbergte.

Hintergrund : Der hohe Flug und der räuberische Charakter des Falken verbanden den mächtigen Raubvogel schon früh in der pharaonischen Tradition mit dem Gott des lebenden Königs, Horus. Der lebende König Ägyptens wurde als irdischer Horus identifiziert, und seit der späten vordynastischen Periode (ca. 3100 v. Chr.) trug der König einen besonderen königlichen „Horus-Namen“. Der Falke, das heilige Tier des Horus, wurde zum Symbol der göttlichen Königswürde, da der König die irdische Repräsentation des Horus war. Das häufige Auftreten der Doppelkrone und der Uräusschlange auf bronzenen Falkenfiguren verstärkt diese königliche Verbindung. Der Falke wurde auch mit dem Himmel in Verbindung gebracht, wobei seine Augen die Sonne und den Mond darstellten und seine großen ausgebreiteten Flügel die Erde unter ihm beschützten. Später wurde der Falke mit dem Sonnengott Re in Verbindung gebracht, der eine Sonnenscheibe auf seinem Kopf trug (bekannt als Re-Harachte). Auch andere Götter hatten Falken als heilige Tiere, wie Montu, der Gott des Krieges, der sich durch einen Kopfschmuck mit Doppelfedern auszeichnet.

Wie so viele Tiere, die mit dem Reich der Götter in Verbindung gebracht werden, wurde der Falke in späteren Epochen zum Gegenstand von Mumifizierungen, Bestattungen und Votivgaben. Die zahlreichen bronzenen Falkenstatuetten zeichnen sich durch ihre aufrechte, aber ruhende Haltung mit seitlich gefalteten Flügeln aus. Ihre Größe reicht von kleinen Ornamenten bis hin zu großen, freistehenden Figuren, wobei viele der größeren Exemplare hohl gegossen sind und ein Innenfach haben, in das ein echter Vogel gelegt werden konnte. Hunderttausende mumifizierter Falken wurden in ausgedehnten Katakomben an heiligen Stätten in ganz Ägypten begraben. Die Tempel aus der griechisch-römischen Zeit in Philae und Edfu stellen die letzte Blütezeit des Kults dar.

Literaturverzeichnis:

Hanfmann, G und Rowland, B. Jr., „Antike Kunst im Fogg Museum“, Archaeology , Bd. 7, Nr. 3, 130-37.

Hart, George A Dictionary of Egyptian Gods and Goddesses. (1986) Routledge & Kegan Paul, London, Vereinigtes Königreich, S. 94.

Redford, Donald B. Die alten Götter sprechen. (2002) Oxford University Press, New York, NY. S. 166.

Parallelen: D. Pacha, Collection d'Antiquités Égyptiennes de Tigrane Pacha d'Abro , Paris, 1911, Nr. 28, Tafel XVII.
Museum für Archäologie auf Staten Island, Göttliche Bilder und andere Fabelwesen , Staten Island, 1978, Nr. 10.
R. Merhav et al., Ein Blick in die Vergangenheit: Die Joseph Ternbach Sammlung , Jerusalem, 1981, Nr. 121.

Zustand: Der Sarkophag hat eine Patina aus sattem Dunkelbraun mit Grün, Schwarz und Rot. Die Verschlussplatte an der Rückseite ist verloren gegangen und auch die rechte Wand und der Sockel weisen einen kleinen Verlust auf. Ansonsten ist er intakt und insgesamt in sehr gutem Zustand. Auf einem schwarzen, maßgefertigten Sockel in Museumsqualität montiert (auf den Fotos nicht zu sehen).

Abmessungen: Höhe: 12,7 cm (5 Zoll), Länge: 13,33 cm (5,25 Zoll)

Provenienz: Privatsammlung von Elsa und Dr. Pierre H. Bloch-Diener, Bern, Schweiz, erworben zwischen 1965 und 1983, Privatsammlung von Dr. R. Bigler, erworben 1987, Privatsammlung von Jeffrey Simpson, Acton, MA, erworben nach 1994 aus dem NY-Handel.